EL MEJOR PROFESOR DEL MUNDO
Las 7 lecciones del mejor profesor del mundo
Dejó su trabajo en Microsoft para perseguir el sueño de crear una universidad en su país. Hoy su modelo educativo es un ejemplo.
Patrick Awuah es
un ingeniero ghanés, de 52 años, elegido el pasado miércoles como el
mejor profesor del mundo en la Cumbre Mundial para la Innovación en
Educación celebrada en Doha, capital de Catar. El Premio WISE, por sus
siglas en inglés, es considerado uno de los galardones educativos más
importantes del mundo junto con el Global Teacher Prize, que entrega cada año en Dubai, Emiratos Arabes Unidos, la Fundación Varkey.
Estas
son las 7 lecciones que deja Awuah con su ejemplo de vida y también con
su labor al frente de la Universidad de Ashesi, ubicada en cercanías a
Accra, la capital ghanesa.
1. El pensamiento crítico debe prevalecer sobre el aprendizaje de memoria: para
Awuah lo más importante es que los alumnos aprendan a pensar por sí
mismos, superando los procedimientos tradicionales para adquirir
conocimientos de memoria. Todos los programas ofrecidos incentivan a los
estudiantes a cuestionar lo establecido, para que no se limiten a
reproducir lo que les cuentan los profesores sin dudar de su veracidad.
2. La evaluación continua es más importante que los exámenes finales:
un elemento diferenciador del método de Awuah frente a otras
universidades de Ghana es que el examen final representa solo un
porcentaje menor de la nota. Allí se da mucha más importancia al proceso
de aprendizaje a través de proyectos que preparan los alumnos para la
práctica profesional, y su evaluación se hace de forma continua.
3. La empatía es igual de importante al conocimiento: en la Universidad de Ashesi todos
los estudiantes participan durante cuatro años en un seminario de
liderazgo sobre ética, colaboración y espíritu empresarial que termina
con una sección de aprendizaje con base en el servicio. Esto incentiva
el respeto por las opiniones contrarias y la capacidad de identificación
de los estudiantes con los habitantes del territorio y sus
problemáticas.
4. “Las humanidades son la clave para formar a los líderes del futuro”: con esta frase Awuah afirma
que sus estudiantes deben ser capaces de plantearse grandes preguntas
sobre cómo construir una sociedad mejor, antes que cómo convertirse en
altos ejecutivos. Está muy ligada a su visión ética de la educación y
por eso destaca que en 2008 los estudiantes establecieron el primer
código de honor de una universidad africana, con el cual se
responsabilizan de todos sus comportamientos, como respuesta al problema
de la corrupción.
5. Hacer prevalecer la ética sobre el desarrollo económico personal también paga: el
sector privado ha aportado con becas para el 50 por ciento de los
estudiantes de la Universidad, 20 por ciento totales y 30 por ciento
parciales, que ayudan a cubrir los 9.000 dólares que cuesta la matrícula
anual. Además, uno de los principales criterios del jurado para otorgar
el reconocimiento de medio millón de dólares a Awuah por ser el mejor
profesor, fue premiar emprendimientos que no se basen solo en el
desarrollo económico, sino que cultiven la altura moral de los
ciudadanos.
6. Perseguir los sueños es más importante que la estabilidad:
Awuah renunció a su cargo en Microsoft porque su sueño siempre fue
montar una universidad en su país natal. Pidió ayuda al sector privado y
con todos sus ahorros y los de su mujer reunieron un capital de 2,5
millones de dólares. Aunque los inicios fueron difíciles y modestos,
porque empezaron dando clase a 30 estudiantes en una casa alquilada, hoy
la universidad alberga 600 alumnos en un campus de cerca de 100
hectáreas.
7. Enseñar con el ejemplo es más efectivo:
lo primero que hará Awuah con el medio millón de dólares recibido por
el premio será incrementar las becas para estudiantes de la universidad.
Lecciones como esta son producto de la filosofía humanística que
inspira este modelo académico, y por eso hay casos de estudiantes con
negocios exitosos, que también han donado parte de sus utilidades para
el desarrollo de proyectos que benefician a comunidades en Ghana.
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